Поселение Бирка

Поселение Бирка расположено на острове Бьёркё озера Меларен, расстояние от Стокгольма до острова примерно 30 километров.

Бирка была важным торговым перекрестком викингов.

Древний город был обнаружен в результате археологических раскопок, здесь нашли более 1000 захоронений, в которых оказались и сокровища, привезенными викингами из военных походов. Раскопки проводились еще в 1800-е и 1900-е годы.

В 1871 году шведский исследователь Яльмар Стольпе, обнаружив на острове Бьёркё большое количество привозного янтаря, первым предположил существование здесь в раннем средневековье важного торгового центра.

Первое письменное свидетельство о существовании в этой местности города датируется 830-ми годами.

Бирка была богатым городом и вела товарообмен через купцов, которые приезжали отсюда из разных стран. Здесь производились изделия из бронзы, украшения из металла, кости и бисера, чеканились монеты. Найденные археологами серебро, монеты, жемчуг подтверждают торговлю с Византией, Китаем и Самаркандом.

В 970-х годах жители покинули город, это может было связано с пожаром или из-зи поднятия суши, преградившего доступ к морю.

На острове работает Музей викингов.

Интерес представляют также кладбище викингов, крест и часовня Ансгара.